《回到電影年代》序

左桂芳的《回到電影年代》，從她六、七歲，因家住和平西路南昌街交叉口，左右兩邊正是早年明星和國都戲院的舊址，從小愛看電影的她，自接觸陳雲裳《月兒彎彎照九州》，自此，電影成為她一生的追夢。她能細訴五○年代初香港和臺北兩地來來往往的影人藝事，以及所有早期電影的主角配角、導演編劇、男女演員……更神奇的是，幾乎她看過的電影，都能說出故事情節，有時，我甚至覺得她是時光中的仙子，她的小小腦袋，怎能記得住那麼多電影中稀奇古怪的舊事，好像凡事只要她看一眼，硬是什麼都可牢牢記住，啊，一點也不誇張，我要說，左桂芳就是臺北影壇的一則傳奇，也是一本活字典，任何和電影相關的事務，只要你去問她，幾乎全可給你滿意答案，所以，《回到電影年代》，頗像一本國片電影史，特別是香港早期的國片，幾位早年老影人，如周曼華、白光、李麗華、王萊……她更是知之甚詳，如數家珍，還有，她對五O年代香港的「七大閒」──馮毅、蔣光超、李翰祥、馬力、沈重、宋存壽、胡金銓七人的來龍去脈清清楚楚，到了每人都可為他們寫傳的地步。這夥影壇奇人，個個均有來頭，儘管性格迥異，但因緣際會，後來他們結拜成七兄弟，在香港影壇皆赫赫有名，他們之中，也有好幾位紅到臺灣，成為臺港，甚至星馬地區影響國片的著名人物。

七兄弟的共同背景，他們均係一九四九年國共內戰時從大陸各地逃到香港，逃難歲月，一無所有，除宋存壽平日與哥哥同住尖沙咀，因常去該地，偶爾留宿外，恰好都住進九龍界限街一○七號一幢舊西式花園洋房，其中一大間租給七位單身客，說他們是「七大閒」，因逃難來到香港，舉目無親，也沒錢、沒固定職業，唯一有的是「時間」，七個人只有四張固定床位，還有兩張行軍床，萬一朋友來了也可暫住，床舖不夠，他們通常分早晚班睡，視每人工作時間而定，七個房租客，共同請了一位女工為他們煮飯洗衣，卻常常付不出工資，但女工重情義，反過來還怕他們營養不良，偶爾會為他們加菜，那段苦日子，大家互相扶持，有時窘困，只好上當鋪，有一家「重慶飯店」，就開在他們附近，由於老闆仁慈，可以掛帳，結果被這夥電影界人士吃垮，到後來硬是關門大吉。